Rick Steves dit que cette folie de voyage est le meilleur moyen de «manger votre chemin» d'une destination européenne

Le gourou du voyage Rick Steves est connu dans le monde entier pour ses conseils de voyage de premier plan, notamment en aidant les voyageurs à visiter l'Europe sans se ruiner – mais il y a une folie qui, selon lui, vaut chaque euro: les visites alimentaires à pied. « L'une des tendances touristiques les plus populaires est les visites alimentaires, qui récompensent les voyageurs avec un repas complet, les idées d'un local et les souvenirs comestibles », explique Steves.

« Pour environ 100 $, vous pouvez manger votre chemin dans quelques quartiers en quelques heures, tandis qu'un expert explique l'histoire et la tradition derrière chaque plat », écrit-il. C'est un bon point – si vous allez passer de l'argent à manger de toute façon, pourquoi ne pas le faire avec l'avantage supplémentaire de la perspicacité d'initiés et une plongée plus profonde dans la culture culinaire d'un pays? Imaginez siroter des vins locaux au Portugal, échantillonner la nourriture de rue espagnole et grignoter des baguettes fraîchement cuites à Paris – le tout pour le coût d'un dîner haut de gamme. Le bonus est que ces visites consistent souvent moins à atteindre des sites touristiques majeurs et à vivre une destination comme un local.

Même pour les voyageurs budgétaires, Steves dit que la valeur d'une promenade alimentaire guidée est imbattable. Décrivant sa dernière expérience de la tournée gastronomique à Paris, Steves dit: « Mon guide m'a appris à examiner et à savourer les baguettes, les croissants et le fromage, et à apprécier les Français comme des mangeurs d'experts. »

Si vous vous êtes déjà promené dans les rues d'une ville étrangère, submergée par des recherches Google et que vous ne savez pas si vous êtes sur le point de marcher dans un piège à touristes ou un favori local, la réservation d'une visite gastronomique à pied pourrait être la réponse. Ces dégustations guidées rempliront votre estomac tout en vous offrant un cours de crash immersif dans la culture locale. Bien que Rick Steves dit dans un autre article qu'un type de tournée alimentaire à éviter en Europe est l'un des «tournées plus grosses, plus chères et plus lentes».

Les visites gastronomiques vous présentent souvent des endroits que vous ne découvririez jamais par vous-même – pensez aux marchés du quartier et aux restaurants de trou dans le mur que les habitants aiment – et vous laissent de délicieux souvenirs. C'est exactement pourquoi Steves recommande de ne pas s'éloigner des visites dans des endroits moins évidents. « Par exemple, les plus grandes villes de la Pologne – en particulier Varsovie – offrent des visites alimentaires fascinantes et savoureuses en mettant l'accent sur la vodka, les techniques de fermentation (pour des plats comme le borscht) et les ragoûts robustes qui proviennent du passé paysan du pays », dit Steves. « Ces visites fournissent une perspective précieuse sur la façon dont la nourriture affecte la culture, et vice versa. »

Cela pourrait signifier apprendre la trame de fond d'un fromagerie de 100 ans, découvrir le secret de la paella perfectionné, ou comprendre pourquoi certaines épices définissent l'identité d'une région. Vous gagnerez également le genre de connaissances que seuls les habitants connaissent – comme la vinaigrette commune que vous aurez l'air stupide de commander en Italie, comment boire Vermouth comme un Espagnol, ou que Back-Alley Boulaterie à Paris se vend à 10h du matin. De plus, ces connaissances restent avec vous, vous aurez donc le scoop intérieur pour tout voyage de retour.