Pourquoi les touristes voudront visiter le parc national de Crater Lake de l'Oregon avant 2026

Bien que l'Oregon ne manque pas de magnifiques joyaux en plein air – comme cette plage budgétaire – Crater Lake n'est pas seulement le seul parc national de l'État: à 1 949 pieds de surface en fond, c'est aussi le lac le plus profond d'Amérique. Formé il y a 7 700 ans lors d'une éruption volcanique massive, cette caldeira est l'un des joyaux de la couronne de l'État de castor. Le parc attire environ 500 000 visiteurs chaque année qui viennent faire de la randonnée, émerveillez-vous contre le spectacle extérieur accidenté, faites une croisière et – pour ceux qui souhaitent braver le froid – plonger dans les eaux bleues éblouissantes.

Cependant, 2025 sera la dernière année pour les visiteurs pour prendre cette trempette froide pendant un certain temps. Le National Park Service a annoncé que le Cleetwood Cove Trail – le chemin rocheux et précipité qui est le seul point d'accès pour tout le lac – sera fermé pour les réparations jusqu'à ce que l'été 2029. Bien que les visiteurs du parc de la Caldera ne se dirigent vers l'eau de Crater. Cela signifie que les croisières en natation et en lac sur les bateaux de concession du parc seront suspendues jusqu'à nouvel ordre.

Créée en tant que parc national en 1902, Crater Lake occupe une superficie de 20 miles carrés, tandis que le cratère lui-même est de 27 miles carrés dans la zone totale. C'est le cinquième lac le plus profond de la planète, et les falaises transparentes qui composent les murs du cratère s'élèvent jusqu'à 2000 pieds au-dessus de la surface de l'eau. Cela signifie que le lac est extrêmement difficile d'accès, et bien que certains aient essayé (illégalement) de descendre les falaises abruptes jusqu'à la surface du lac, cela a parfois entraîné des blessures et même la mort.

En conséquence, le sentier de Cleetwood Cove de 1,1 mile a longtemps été le seul point d'accès du lac. Au fil des ans, la surutilisation, le temps dur du lac et les rigueurs du temps ont provoqué la rupture du sentier, augmentant le risque de chute de roche. Les murs de soutènement qui soutiennent les lacets du chemin ont commencé à échouer, et la cloison et le quai utilisés par les bateaux de croisière et la motomarine du parc ont un besoin urgent de réparation. Ajoutez une paire de toilettes sous-dimensionnées et obsolètes et vous avez un projet de construction important sur vos mains.

Selon le National Park Service, la construction pour restaurer l'infrastructure Trail et Lakeshore commencera en 2026, ce qui signifie que les visiteurs ont encore un été pour sauter dans une croisière ou faire nager. Avec une chute de neige moyenne de 53 pieds, le parc est enterré pendant une grande partie de l'année, de sorte que les équipages ne pourront travailler que quelques mois à la fois, ce qui étire l'ensemble du processus.

Alors que la natation et les croisières en bateau peuvent être hors du menu pendant quelques années, Crater Lake propose toujours de nombreuses activités pour les visiteurs prêts à faire le voyage. Le cratère est encerclé par une route de 33 milles de long, faisant de la conduite pittoresque une activité incontournable. Avec une voie douce et sinueuse conçue pour mettre en évidence l'environnement naturel, le Rim Drive comprend également des aires de pique-nique, un grand parking et plus de 30 surplombs où vous pouvez vous arrêter pour admirer les vues célestes.

Pour ceux qui souhaitent transpirer, faire du vélo sur le bord est également une option, et le parc possède également de nombreuses opportunités de randonnée. Le populaire Watchman Peak Trail est un itinéraire dans et de sortie de 1,6 mile menant à une gueule de feu qui fournit des vues à 360 degrés du lac et au-delà (ce qui en fait un endroit idéal pour attraper le coucher du soleil), tandis que le pic de 4,4 miles Mt.Scott permet aux randonneurs de monter le pic de 8,929 pieds du même nom, qui offre la seule vue du lac entier du parc.

L'élévation élevée du parc national de Crater Lake et les chutes de neige amples en font un pays des merveilles hivernal pendant les mois froids de l'année. Cela en fait une destination idéale pour les amateurs de raquette et de ski de fond, en particulier à travers les nombreuses prairies sur les montagnes entourant le lac. Le parc est également un endroit idéal pour les étoiles et a été répertorié comme l'un des 10 meilleurs emplacements du pays Dark Sky dans le système national des parcs nationaux. Pendant que vous êtes dans le sud de l'Oregon, dirigez-vous vers le burg artistique et en plein air d'Ashland, nommé la plus grande ville universitaire de l'Amérique.