Le sentier le plus dangereux du Grand Canyon que vous devriez réfléchir à deux fois avant d'essayer

De nombreuses randonnées du Grand Canyon ne sont pas pour les amateurs. Mais sur la courbe de cloche de l'exigence, on se démarque – le sentier Nankowap. De tous les sentiers nommés du Grand Canyon, ce randonnée de coiffure de 11 milles est classé comme le plus difficile. C'est l'un des plus longs sentiers du parc, manque de signalisation et est inébranlable, ce qui le rend vraiment difficile à suivre. Cela implique également le plus grand changement d'altitude (5 640 pieds) de la jante à la rivière, ce qui signifie un coup de pied conjoint sur la descente et un marathon de montée brutal sur le chemin du retour. Mais ce n'est que le début de l'histoire.

Nankoweap est dans une ligue à part en raison de sa rugosité combinée, de sa pente et de sa nature, sans parler de son exposition, ce qui oblige les randonneurs à affronter leur peur des hauteurs, même s'ils ne pensaient jamais qu'ils en avaient un. Imaginez, vous faites de la randonnée sur un chemin à peine plus large qu'un pas sur le bord d'une falaise screpdante, et vous portez un sac à dos lourd qui vous déséquilibre. Vos pieds continuent de glisser sur la roche en ruine. L'abîme bâille. Obtenez l'image? En plus de cela, vous ne trouverez pas d'eau sur ce sentier et il y a très peu d'ombre, ajoutant les risques de déshydratation et d'épuisement de chaleur. Tous ces défis augmentent de façon exponentielle si vous vous perdez.

Vous ne devriez certainement pas tenter ce sentier à moins que vous ne soyez très en forme et que vous connaissez à la fois la randonnée du désert et la navigation. Pour les randonneurs expérimentés et ambitieux, le sentier Nankowap peut être l'aventure d'une vie. Assurez-vous simplement de suivre quelques recommandations des Rangers et des randonneurs de Park qui ont précédé. Tout d'abord, évitez ce sentier dans la partie la plus chaude de l'été, lorsque sa difficulté est aggravée par une chaleur en forme de four. Mais même pendant les mois plus frais, réduisez le risque de coup de soleil et épuisement de la chaleur en randonnée tôt le matin ou en fin d'après-midi, alors qu'il y a plus d'ombre. Pour voir comment la teinte se transforme dans le canyon tout au long d'une journée, utilisez cet ingénieux outil en ligne qui peut sauver des vies sur un sentier comme Nankowap.

La plupart des morts n'étaient pas en train de craquer un rebord dans la rivière Colorado qui bouge. Ils sont issus de coups de chaleur et de déshydratation, alors assurez-vous de boire suffisamment d'eau. Apportez 4 à 6 litres d'eau par personne par jour sur le sentier. Pour minimiser l'eau, vous devez transporter dans le canyon, puis stocker à nouveau, conserver les bouteilles d'eau le long des parties supérieures du sentier pour une récupération pratique lors de la randonnée. Une autre stratégie pour rester hydratée lors de la randonnée dans des environnements désertiques arides est d'ajouter de la poudre d'électrolyte à votre eau – un bonus supplémentaire s'il a bon goût car alors, j'espère que vous serez motivé à boire plus souvent.

Parmi les vêtements habituels dans votre pack et sur votre personne, en voici quelques-uns que vous ne voudrez pas vous passer sur Nankowap. D'abord et avant tout, vous voudrez des bottes robustes avec une bonne traction pour vous aider à éviter de glisser sur des schistes lâches. Il pourrait être tentant de porter des shorts lors de la randonnée, surtout s'il fait chaud, mais un pantalon long vous protégera des brosses le long des sections envahies.

Bien sûr, apportez toujours d'excellents engrenages pluviaux et de nombreuses couches thermiques – le temps change rapidement et considérablement à l'intérieur du canyon. C'est l'un de ces endroits où au cours d'une seule journée, vous pouvez littéralement vivre les quatre saisons: de la chaleur à l'intérieur du canyon aux blizzards sur la jante. En termes d'autres équipements essentiels, les anciens randonneurs de Nankowap recommandent d'apporter une lampe frontale avec des batteries supplémentaires au cas où vous finiriez par faire de la randonnée la nuit. Enfin et surtout, les rapports de voyage stressaient encore et encore que les poteaux de trekking sont un must sur ce sentier pour aider à l'équilibre sur des sections difficiles!

Le Nankowap Trail (Forest Service Trail # 57) est accessible via le début du sentier Saddle Mountain près du bord nord du parc national du Grand Canyon. Un bon endroit pour faire le plein avant de partir sur la piste est la petite mais attrayante ville de Fredonia, connue sous le nom de «Gateway to the North Rim» de l'Arizona.