Le camping qui change la donne trop de gens évitent parce qu'ils pensent que c'est toxique

L'été est la période de l'année où le plein air fait signe. Que vous vous parliez pour un week-end de camping, que vous preniez la piste pour la randonnée ou que vous sautions dans un kayak pour explorer une voie navigable (comme ce paradis caché en Californie), les mois chauds de l'année sont souvent lorsque la nature frappe la plus douce. Cela dit, la température plus élevée fait souvent ressortir un élément importun: les insectes.

Les insectes sont une réalité de la vie dans la nature – en particulier les moustiques – qui émergent dans des essaims épais dans certains endroits. Une peste de sucettes de sang peut être suffisante pour ruiner un voyage, et bien que vous puissiez choisir de vous diriger vers certaines destinations où les moustiques embêtants ne seront pas un problème, vous êtes susceptible de les rencontrer (ainsi que des moucherons et des mouches mordants) le plus partout en Amérique du Nord lorsque la température sera correcte. Cela vaut également pour les ravageurs tels que les chiggers, les puces et les tiques potentiellement porteurs de maladies, il est donc préférable de vous fournir la défense.

Couvrir votre corps est un bon moyen d'éviter d'être mordu. Cela peut même inclure le port d'un filet de moustiques qui, bien que efficace, peut également être ennuyeux et même se sentir claustrophobe. Une autre défense efficace est l'insecte répulsif, et rien n'est aussi efficace que le composé connu sous le nom de Deet. Cependant, en raison de son odeur chimique ultra-forte, beaucoup pensent que l'utilisation du DEET peut être nocive pour la santé humaine, une notion sans doute basée sur la peur non fondée plutôt que sur des preuves scientifiques.

Le DEET est un mélange de produits chimiques qui porte le nom scientifique n, n-diéthyl-méta-toluamide. La substance a été inventée en 1946 par l'armée américaine en tant que défense contre les moustiques qui a tourmenté les soldats américains au Pacific Theatre pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a été approuvé pour l'usage civil américain en 1957 et a été un ingrédient actif dans de nombreux insectifules depuis.

Deet n'est pas un insecticide, ce qui signifie qu'il ne tue pas les insectes, mais les repousse plutôt avec son odeur nocive, et aujourd'hui plus de 200 millions de personnes l'utilisent dans le monde. Alors que certains emploient simplement DeET pour rendre leur voyage de camping beaucoup plus agréable, c'est également un moyen efficace de prévenir les maladies transmises par les insectes telles que le paludisme, la dengue, le virus du Nil occidental, le virus Zika, la maladie de Lyme et la fièvre tachetée des montagnes rocheuses.

Les produits infusés par Deet vont des sprays aux liquides, lotions, serviettes et rouleaux, et gagnent environ 9,4 milliards de dollars dans le monde. La quantité de DEET dans un répulsif de bogues donné peut être de 5% à 99% (bien qu'une concentration de DEET de 20% à 30% soit tout ce dont vous avez besoin pour jusqu'à cinq heures de protection), et la raison pour laquelle son utilisation est si répandue est due à la façon dont il fait son travail. « C'est incroyablement efficace », a déclaré le Dr Joseph Kennedy, médecin et toxicologue médical au University of Vermont Medical Center, au New York Times.

DEET a développé une réputation effrayante dans les années 80, lorsque plusieurs personnes sont mortes après avoir bu la substance. Certaines personnes le confondent également avec le DDT de pesticide à consonance similaire (et maintenant interdite), qui s'est avéré provoquer une multitude de problèmes de santé, y compris le cancer et les malformations congénitales. Deet est un cocktail chimique à l'odeur caustique qui n'est approuvé qu'aux États-Unis pour une utilisation sur la peau, les cheveux, les vêtements et les chaussures. et en tant que tel, cela peut provoquer une irritation cutanée. Il est également extrêmement désagréable lorsqu'il pénètre dans vos yeux ou votre bouche, et il y a eu des rapports extrêmement rares qui ont provoqué des crises – mais une seule fois sur 100 millions d'utilisations.

L'odeur chimique nuisible de Deet est précisément ce qui le rend si efficace, et malgré le fait qu'il peut se sentir toxique, rien ne prouve qu'il soit cancérigène. Des études n'ont montré aucun lien entre l'utilisation du DEET et le cancer, ni ne provoque des problèmes liés à la grossesse ou des malformations congénitales. Le DEET est également sans danger pour les enfants, bien que des concentrations inférieures à 24% soient recommandées, et un peu va un long chemin. Les enfants ne devraient pas non plus l'appliquer seuls.

La chose la plus importante à garder à l'esprit sur le DEET est qu'elle ne devrait être utilisée que comme indiqué. Cela signifie ne jamais l'appliquer à des coupes ou à ouvrir des coupes ou à une peau irritée, sans le vaporiser vos yeux, en évitant l'inhalation ou l'ingérer, et essayer de limiter son utilisation, car les rares incidents de santé négatifs liés au DEET ont été principalement lorsque les gens sont allés trop loin avec son application. Maintenant que vous avez trouvé un moyen de gérer les insectes, voici quelques conseils simples pour dormir confortablement pendant le camping.