Cette île grecque aux plages blanches immaculées offre une évasion sereine sans la foule

Il existe une île moins connue en Grèce qui attire des visiteurs fidèles et assidus. Accessible uniquement par bateau, Paxos (également connue sous le nom de Paxi) parvient à regrouper des plages de sable blanc de rêve, une cuisine délicieuse et de charmants villages, dans un ensemble petit mais parfaitement formé. Après que de nombreux visiteurs réguliers des îles aient exploré différents endroits de la mer Ionienne, leur cœur s’est finalement tourné vers Paxos, où de nombreuses personnes reviennent année après année. Située juste au sud de Corfou, Paxos est facilement accessible en ferry… tout en se sentant parfaitement à l’écart de tout. Pourtant, il n’y a pas autant de monde que d’autres îles grecques et zones côtières.

Selon le mythe, Poséidon, le dieu de la mer, a frappé Corfou avec son trident et en a cassé un morceau pour sa bien-aimée, Amphitrite. Cette pièce était Paxos. Avant d’acquérir le statut de culture pop en tant que décor de la populaire série grecque « Maestro in Blue » diffusée sur Netflix, l’île a connu un passé tumultueux, changeant de mains entre les Romains, les Vénitiens, les Russes, les Français et les Britanniques, jusqu’à ce qu’en 1814, les îles Ioniennes soient rattachées à la Grèce. Toutes ces influences ont été distillées dans la culture et la cuisine, donnant à Paxos sa saveur distincte.

Il y a trois villages principaux sur l’île : Gaios, Lakka et Longos. Le ferry d’une heure depuis Corfou coûte environ 70 $ par personne pour un aller simple et circule plusieurs fois par jour et vous dépose au port principal de Gaios. La traversée est suffisamment courte pour en faire une excursion d’une journée, même si avec tout ce que Paxos a à offrir, cela vaut la peine de planifier une aventure plus longue. Il existe une variété surprenante d’hébergements pour une destination si exclusive, du style bohème chic cinq étoiles de Torri et Merli à partir d’environ 250 $ aux locations Airbnb pour aussi peu que 65 $ par nuit. Mai et septembre sont des mois idéals pour faire de bonnes affaires tout en profitant d’un temps ensoleillé si vous visitez la Grèce avec un budget limité. À Gaios, vous pouvez louer une voiture, un scooter ou un bateau pour explorer le reste de l’île.

En direction du nord, vous tomberez sur Longos, un petit village de pêcheurs serein avec quelques tavernes et bars tandis que l’eau coule pratiquement à vos pieds. En un peu moins de 3 miles, vous arrivez à Lakka, à la pointe nord de l’île, un port de pêche relativement plus grand avec une ambiance similaire. C’est l’endroit idéal pour savourer un repas tranquille et faire quelques achats de souvenirs.

Entre la douce côte est et la rive ouest, plus escarpée, se trouvent des oliveraies avec certains des arbres les plus anciens de Grèce. Les producteurs locaux laissent les arbres pousser librement plutôt que d’utiliser des méthodes de taille plus strictes, ce qui donne une huile d’olive onctueuse appréciée des connaisseurs. Vous pouvez profiter de cet or liquide dans les restaurants et magasins locaux, ainsi que du savon artisanal fabriqué à partir d’huile de qualité inférieure.

Paxos propose une grande variété de plages époustouflantes avec une eau incroyablement cristalline et de fins galets blanc albâtre. Pour que le confort soit à portée de main, la plage de Manadendri est facilement accessible en voiture, avec une taverne et un café proposant également la location de transats et de parasols. Située à proximité de Longos et à un peu plus de six kilomètres de Gaios, cette plage est entourée d’arbres ombragés et, en prime, vous bénéficiez d’une utilisation gratuite des pédalos et des paddleboards.

Du côté le plus sauvage, la plage immaculée d’Eremitis, sur la côte ouest, est adossée à de spectaculaires falaises blanches et est classée sur TripAdvisor comme le premier choix des voyageurs à Paxos. L’accès est un peu une randonnée, et les vagues peuvent ramasser plus que du côté est abrité, mais les couchers de soleil spectaculaires valent le détour.

Lorsque Poséidon a frappé Paxos, un autre petit morceau a dû se briser, car à seulement 3 miles au sud se trouve le joyau inaperçu d’Antipaxos (également connu sous le nom d’Antipaxoi). Cette petite île possède quelques maisons, quelques tavernes, des vignobles, une cave et de magnifiques plages de sable telles que Vrika et Voutoumi. L’endroit idéal pour s’éloigner de la foule pour une pause véritablement ressourçante. Choisir quelle île grecque visiter pourrait faire ou défaire votre voyage, mais si cela convient aux dieux grecs, Paxos peut aussi devenir votre préférée.