Cette ville sous-estimée de l’Alaska offre des sentiers de randonnée, un trajet en train panoramique et des vues magnifiques

L’Alaska est une terre d’une beauté sauvage avec d’innombrables activités à pratiquer dans son paysage accidenté. Également appelé « la dernière frontière », l’État regorge de sommets montagneux à couper le souffle, de chemins de fer panoramiques, de milliers de magnifiques glaciers, de tonnes de fjords et d’aventures sans fin. Ce n’est pas tout ; le plus grand État des États-Unis en termes de superficie abrite également des villes américaines populaires telles que Anchorage, connue pour sa nature sauvage, et Juneau, connue pour ses pygargues à tête blanche volant à basse altitude. Cependant, si vous préférez un cadre plus tranquille, sans foule ni agitation, Skagway ne vous décevra pas. Situé à l’extrémité nord du passage intérieur, Skagway propose des sentiers de randonnée, la possibilité de monter à bord d’un train panoramique et des paysages à couper le souffle dans une zone majoritairement sous-développée. C’est l’une des villes les plus sous-estimées du nord des États-Unis que vous ne devriez pas manquer de visiter lors d’un voyage en Alaska.

Vous pouvez vous rendre à Skagway en bateau de croisière ou en ferry via l’Alaska Marine Highway, qui s’étend jusqu’à Bellingham, dans l’État de Washington. Si vous voyagez par la route, la ville est accessible par la route du Klondike, qui traverse le Yukon à la frontière canado-américaine. Le trajet dure environ deux heures depuis Whitehorse, au Yukon. Si vous préférez voyager commercialement, prenez un vol pour Juneau (le principal point d’entrée aérienne) et prenez un vol de correspondance vers l’aéroport de Skagway (SGY). Il existe de nombreux services de taxis charters et aériens proposant des vols quotidiens entre Juneau et Skagway.

Skagway est une destination passionnante pour les aventuriers proposant des expériences de plein air incroyables. L’un des sentiers les plus populaires à essayer est le sentier Chilkoot, l’un des meilleurs sentiers de randonnée longue distance au monde. Ce sentier international de 33 milles s’étend de Dyea, en Alaska, à environ 10 milles au nord-ouest de Skagway et accessible par la route, et traverse l’Alaska avant de se diriger vers Bennet, en Colombie-Britannique. Avec un gain d’altitude d’environ 3 500 pieds, la randonnée donne un aperçu de l’histoire de la ruée vers l’or du Klondike. Avant la ruée vers l’or, Skagway était une zone de chasse et de pêche pour les Amérindiens. En 1896, de l’or a été découvert sur Rabbit Creek, près de la rivière Klondike. D’autres chercheurs d’or sont arrivés dans la région, déclenchant la ruée vers l’or du Klondike. Votre aventure pionnière devrait se terminer au col Chilkoot, qui marque la frontière entre le Canada et les États-Unis. Il est illégal de traverser la frontière de l’autre côté.

Un autre point fort de la ville est le sentier Lower Dewey Lake, qui commence près du centre-ville de Skagway. Ce sentier de 3,1 miles traverse d’épaisses forêts de pins et la boucle du lac Lower Dewey. Émerveillez-vous devant la vue magnifique sur les Twin Dewey Peaks lorsque vous arrivez au lac. Vous pouvez également profiter d’un pique-nique, d’une baignade ou d’un bateau au bord du lac avant de rentrer. Pour avoir la chance de découvrir la beauté des paysages de Skagway, montez à bord du train White Pass & Yukon Route Railroad. Ce chemin de fer à voie étroite a été construit en 1898 et offre une vue sur les sommets escarpés, les glaciers et les cascades alors qu’il grimpe jusqu’à 2 888 pieds dans White Pass. Vous pouvez réserver une excursion d’une journée complète ou utiliser le chemin de fer pour vous rendre vers diverses destinations du territoire du Yukon.

Outre les magnifiques paysages, le trajet en train et les sentiers de randonnée, il existe de nombreuses raisons pour lesquelles l’État de l’Alaska devrait être votre prochaine destination à visiter. À seulement 16 km de Skagway se trouve la ville fantôme de Dyea, qui était autrefois une colonie animée de la ruée vers l’or à la fin des années 1800. Lorsque le White Pass & Yukon Route Railroad a déménagé à Skagway, la plupart des colons ont abandonné la ville. Dyea Ghost Town fait partie du parc historique national de la ruée vers l’or du Klondike, offrant un aperçu du passé. Vous pouvez faire une visite autoguidée de la ville pour découvrir le site des cabanes de la ruée vers l’or, le cimetière Slide et Dyea Wharf. Il y a aussi un terrain de camping dans la ville pour les randonneurs qui participent à la randonnée Chilkoot Trail.

Aucun voyage à Skagway n’est complet sans une visite de son centre-ville historique. Les passionnés d’histoire devraient être ravis par la plupart de ses bâtiments, vieux de plus d’un siècle. Vous rencontrez des trottoirs en bois, des saloons emblématiques et des structures aux façades vibrantes le long de Broadway Street. Parmi les autres bâtiments remarquables de la région figurent le Mascot Saloon restauré et la tour en forme de dôme en forme d’oignon, le Golden North Hotel, tous deux construits en 1898.

Si vous cherchez un endroit pour faire le plein, arrêtez-vous au Red Onion Saloon, un restaurant animé dont les origines remontent à 1897. Cet établissement emblématique a deux étages : en bas, où vous pouvez manger et boire, et à l’étage, où vous pouvez visiter les anciennes salles de bordel. Le menu se concentre sur des friandises américaines classiques telles que des pizzas, des sandwichs au porc effiloché et diverses bières pression. Si vous avez envie d’un barbecue, rendez-vous au Salty Siren. Au menu, vous trouverez des rillettes de saumon, du poisson d’Alaska fraîchement pêché accompagné de frites et des toasts de crevettes.