Le plus grand parc d'État de Californie est le rêve d'un randonneur plein de magnifiques vues de fleurs et de désert

En ce qui concerne les terres protégées, il est difficile de rivaliser avec la Californie. L'État de Sunshine possède non seulement neuf parcs nationaux, mais 280 parcs d'État (le plus aux États-Unis) englobant quelque 1,6 million d'acres. Cela comprend au moins 340 miles de littoral, 15 000 campings et 5200 miles de sentiers de randonnée trouvés dans des sites allant de cet endroit offrant un beau camping au bord de la baie à un pays des merveilles naturel peu fréquenté plein d'arbres impressionnants. La taille, la gamme et la diversité des parcs d'État de Californie sont tout simplement inégalées ailleurs dans le pays, et l'un de ses joyaux de la couronne est le parc d'État du désert d'Anza-Borrego – le plus grand du système.

Situé juste à l'est de San Diego près de la frontière avec le Mexique, Anza-Borrego est une étendue de 600 000 acres qui présente le meilleur paysage du désert coloré et parfois d'un autre monde – dont 12 zones sauvages. Les 500 miles de chemins de terre du parc et 110 miles de sentiers de randonnée permettent aux visiteurs d'explorer et de s'imprégner des vues d'arrestation de terres larges et de formations rocheuses dramatiques. Vous pouvez également garder un œil sur la faune locale et prendre beaucoup de flore du désert – en particulier la gamme multichromatique de fleurs sauvages qui prennent vie à la fin de l'hiver et au début du printemps.

Pour ceux qui souhaitent rester la nuit, le parc d'État du désert d'Anza-Borgo permet également le camping. Vous découvrirez non seulement ses splendeurs pendant la journée, mais aussi après la tombée de la nuit lorsque le ciel – largement libre de pollution lumineuse – se transforme en une brillante tapisserie d'étoiles brillantes.

Le parc d'État du désert d'Anza-Borrego a été créé en 1932 et nommé pour l'explorateur espagnol Juan Bautista de Anza, ainsi que les moutons d'Amérique qui appellent le parc à la maison, connu sous le nom de « borrego » en espagnol. Aujourd'hui, le parc occupe un vaste paysage aride avec des lavages, des cactus, des palmiers, des canyons à fente, des hausses de pierre, ainsi que ses fleurs sauvages emblématiques. C'est également un endroit idéal pour repérer la faune – pas seulement les moutons insaisissables pour lesquels le parc porte le nom – mais aussi une gamme de créatures telles que des lynx roux, des coyotes, des jackrabbits, des cerfs mulets, des lions de montagne et des renards. Le parc abrite également trois espèces de serpents à sonnettes, alors respectez les chemins établis, portez des vêtements de protection, portez un bâton de marche et assurez-vous de garder votre chien en laisse pour éviter toute rencontre indésirable.

Alors que les gens viennent à Anza-Borrego pour découvrir le désert sous sa forme la plus pure et la plus nette, les fleurs sauvages sont un tirage particulier, et pour une bonne raison: le parc possède plus de 200 variétés de ces fleurs colorées, ainsi que de nombreuses autres plantes désertiques. Cependant, ces fleurs sauvages peuvent être capricieuses et nécessitent des conditions spécifiques (précipitations, soleil, vent, température) pour s'ouvrir. Bien que ces conditions puissent se produire le plus à tout moment de l'année, le meilleur moment pour prendre la floraison est la mi-mars à mai.

La meilleure façon d'explorer le parc est de parcourir le sentier, et les randonnées vont des escapades rapides pour les débutants aux randonnées de plusieurs jours au cœur d'Anza-Borgo. Lorsque vous êtes sur le chemin, gardez les yeux ouverts pour les pétroglyphes amérindiens, comme on les trouve dans toute la réserve et peut être trouvé le mieux via le pictum. Assurez-vous simplement d'être respectueux, ce qui comprend jamais de toucher ou de déranger l'art rupestre.

Pour ceux qui souhaitent faire plus d'une excursion d'une journée, il existe de nombreuses opportunités de camping au parc d'État du désert d'Anza-Borrego. Le parc contient huit terrains de camping primitifs (pas de commodités, pas de réserves) et permet un camping dispersé dans la plupart de ses 600 000 acres. Cela signifie que si vous faites de la randonnée, du vélo, de l'équitation, de l'atv ou de la conduite de ses chemins de terre, vous pouvez installer le camp tout le monde. Assurez-vous simplement de lire les règles (il y a des restrictions), et bien sûr, pratiquez « ne laissez aucune trace » partout où vous allez.

ANZA-BORREGO possède également cinq terrains de camping développés avec des spots RV et des cabines, ainsi que des équipements de base, notamment des toilettes, des branchements et des douches. Ceux-ci prennent des réservations du 1er octobre au 30 avril via Reservecalifornia.com et peuvent réserver rapidement pendant les mois d'hiver populaires. Quel que soit le type de camping pour lequel vous optez, assurez-vous d'ajuster votre regard vers le haut une fois que le soleil se couche, car ANZA BORREGO possède certains des meilleurs étoiles de Californie. Il a été désigné comme International Dark Sky Park, tandis que Borrego Springs, à proximité, a été nommé la première communauté internationale Dark Sky de l'État.

Le parc d'État du désert d'Anza-Borrego est à un peu plus d'une heure et demie de San Diego. Comme son nom l'indique, il s'agit d'un terrain du désert approprié et les températures peuvent planer bien dans les années 90 et même les années 100, alors apportez beaucoup d'eau et emballez pour le soleil. La zone est également sujette aux orages et aux inondations soudaines pendant certaines parties de l'année, alors gardez les rapports météorologiques. Si vous prévoyez d'explorer le parc de votre véhicule, sachez qu'un véhicule à quatre roues motrices élevé est un must pour certaines routes dans le parc. Pendant que vous êtes dans la région, parcourez la route et embrassez la sérénité dans les meilleures villes du désert de Californie.