Pourquoi un grimpeur expert pense que la plus haute montagne du Canada est plus difficile à gravir que le mont Denali

Mais comme le souligne Thompson, ce n’est pas seulement l’altitude qui détermine la difficulté d’une montagne : « Logan ajoute des niveaux de défi : sa taille, ses glaciers complexes et ses systèmes météorologiques imprévisibles. » Le plateau sommital du mont Logan mesure à lui seul environ 19 km de diamètre, avec plusieurs sommets qui s’en élèvent. Comme le dit Thompson, « le simple fait d’atteindre le véritable sommet peut nécessiter un effort de plusieurs jours ».

En revanche, Denali peut être étonnamment occupé. Le National Park Service (NPS) dit aux grimpeurs de s’attendre à ce qu’entre 500 et 600 autres personnes soient sur la montagne pendant la haute saison, donc si vous cherchez à ne faire qu’un avec la montagne, Denali n’est pas ce qu’il vous faut. Mais Logan pourrait l’être ! Seulement 30 à 40 personnes environ s’attaquent chaque année au plus haut sommet du Canada. Atteindre son sommet implique souvent un mélange d’escalade, de ski et de ski de randonnée, tandis que Denali est une randonnée relativement plus simple vers le sommet. Parcs Canada interdit en fait l’escalade en solo sur le mont Logan en raison du grand nombre de sauvetages effectués ces dernières années (deux est la taille minimale d’un groupe). Sur Denali, les ascensions en solo ne sont pas totalement interdites, mais voyager en groupe est fortement recommandé.

L’une des raisons pour lesquelles l’ascension du Denali et de Logan coûte cher est que de nombreuses personnes (à bon escient !) choisissent de tenter le sommet avec un service de guide. Cela peut coûter plus de 10 000 $ pour Logan et souvent 12 000 $ et plus pour Denali.

Si vous envisagez de gravir l’une ou l’autre montagne, planifier correctement votre voyage est un élément clé du succès. Lisa Thompson déclare que « à Denali, le mois de juin offre généralement le meilleur mélange de stabilité et de conditions de neige, même si, même dans ce cas, les taux de réussite sont en moyenne d’environ 50 %. » L’une des raisons est que les grimpeurs manquent de temps pour attendre les conditions météorologiques défavorables, selon le NPS. De même, la fin du printemps et le début de l’été offrent généralement la meilleure fenêtre pour s’attaquer à Logan, mais les conditions météorologiques y sont particulièrement extrêmes et « les tempêtes peuvent piéger les grimpeurs indéfiniment », explique Thompson.

À propos des deux montagnes, Thompson écrit : « Choisir une équipe expérimentée, planifier des délais prudents et intégrer la flexibilité comptent souvent plus que le calendrier. » Elle poursuit en expliquant que « la préparation, la patience et une prise de décision disciplinée sont ce qui fait réellement pencher la balance ». Pour Thompson, Logan est « particulièrement exigeant ». Comme elle le dit : « Chaque sommet exige du respect, mais Logan est dans une catégorie à part en termes de portée et d’engagement. »