Examen des primates : si vous recherchez le chaos sanglant des singes, vous êtes au bon endroit

« Primate » de Johannes Roberts est un film extrêmement bon marché et stupide, mais ce ne sont pas nécessairement des critiques. Le film parle d’un chimpanzé de compagnie nommé Ben (Miguel Torres Umba) qui se fait mordre par une mangouste enragée, devient lui-même enragé et passe une nuit sanglante à traquer et à assassiner – avec une colère enragée – un groupe de vacanciers souples de 21 ans confinés à la maison. Il y a plus de détails sur l’intrigue et les personnages, mais nous savons pourquoi nous sommes ici. Nous sommes ici pour voir le chaos des singes. Nous sommes ici pour voir un homme vêtu d’un costume de chimpanzé (convaincant) mordre, marteler, griffer et se frayer un chemin à travers plusieurs centaines de livres de viande humaine. Au moins une des victimes de Ben aura la mâchoire arrachée de force de son visage. Cependant, le déchirement de la mâchoire ne tue pas tout à fait la victime au début, et ils peuvent voir Ben ronger paresseusement leur mandibule fraîchement exposée.

Donc oui, en termes de chaos de singes, « Primate » tient ses promesses. Après 89 minutes rafraîchissantes (avec générique !), Ben a tué. C’est le genre de film d’horreur qui suscitera autant de rires à cause du gore que… eh bien, j’allais dire « peur », mais « Primate » est plus amusant qu’effrayant. C’est le genre de photo de fête du vendredi soir qui encourage presque les commentaires impertinents d’une foule à moitié ivre. « Primate » n’est pas un bon film – comme on l’a dit, il est bon marché et stupide – mais il peut certainement servir d’eau au moulin des spectateurs ivres du théâtre. Il convient de mentionner que lors de ma projection, peuplée de critiques professionnels, plusieurs personnes ont eu envie de crier des bons mots du « Get her, Ben! » variété.

Bref, c’est un film d’horreur de janvier. George furieux se rend à Hawaï. George furieux rencontre une mangouste. George furieux goûte un morceau de votre visage. Je reviens tout de suite. Je vais chercher des Junior Mints.

Cela ne veut pas dire que « Primate » soit le moins du monde pointu. L’intrigue du film de Roberts est superficielle au point d’être ridicule. Il s’agit du personnage plutôt fade de Lucy (Johnny Sequoyah) qui retourne dans sa maison isolée à Hawaï pour passer du temps avec son célèbre père auteur (Troy Kotsur, lauréat d’un Oscar) et sa sœur adolescente Erin (Gia Hunter). Il se trouve que la famille possède un chimpanzé comme animal de compagnie. Compte tenu de la taille du chimpanzé, ce n’est qu’un bébé. Il n’y a malheureusement pas de véritables chimpanzés entraînés dans « Primate », même si cela peut être pour le mieux. Comme tous ceux qui ont vu « Non » peuvent vous le dire, les chimpanzés sont vicieux et imprévisibles lorsqu’ils vieillissent. Comme l’a dit un jour la comédienne Dana Gould : « Si vous arrivez au point dans votre vie où vous vous réveillez un matin et vous dites : « Vous savez, je pense que j’ai besoin d’un chimpanzé », vous en faites trop.

Il est mentionné en passant que la mère de Lucy et Erin est décédée d’un cancer il y a un an, mais cela n’est pas beaucoup exploré. J’apprécie les scènes de Kotsur avec ses filles, car elles utilisent toutes la langue des signes américaine ensemble sans parler, ajoutant ainsi le calme nécessaire au film. Kostur a une alchimie affable avec ses co-stars, et j’ai cru – par petites crises – qu’ils formaient une famille.

En vacances, la meilleure amie de Lucy, Kate (Victoria Wyant), et une amie moins appréciée nommée Hannah (Jessica Alexander). Il y a aussi un mec bohème ennuyeux nommé Nick (Benjamin Cheng), un ami d’enfance et un intérêt amoureux potentiel pour Lucy. Il a moins de personnalité que la mangouste morte présentée à Lucy dans un sac en plastique.

Oh oui, et il y aura deux personnages auxiliaires, des garçons de fraternité excités que Lucy rencontre dans un avion, qui erreront dans le film juste assez longtemps pour devenir une preuve médico-légale. La folie de Ben s’explique facilement par un cas de rage, et c’est le genre de film dans lequel plusieurs personnages, acculés par un animal attaquant, s’arrêteront pour demander si les chimpanzés peuvent même attraper la rage. Au début du film, quelqu’un souligne (à juste titre) que les chimpanzés ne savent pas nager, obligeant tout le monde à entrer dans la piscine. Ben se cache au bord, les regardant tous avec avidité. Ben peut communiquer à l’aide d’un outil de saisie et de parole, mais n’a pas grand-chose à dire à part des phrases courtes comme « Lucy est mauvaise ».

Une trop grande partie de « Primate » implique les personnages principaux, piégés dans une piscine avec l’un d’eux blessé, sortant un par un pour voir s’ils peuvent trouver un téléphone pour appeler à l’aide. Naturellement, lorsqu’ils sortent, Ben charge pour leur briser la mâchoire et/ou les mains, puis les martèle avec sa force de singe. Même si ce n’est pas la position la plus confortable, il aurait peut-être été plus sage d’attendre dans la piscine jusqu’à ce que papa rentre à la maison.

Le costume de chimpanzé ne doit pas être très beau de loin, car Johannes Roberts ne fournit pas au public de plans larges de Ben. Il s’agit principalement de gros plans et de modifications rapides. Le masque de chimpanzé est bien, mais il aurait été agréable de voir un chimpanzé sauter et courir à sa capacité normale. « Primate », malheureusement, ne sera pas un dessin animé à la Raimi sur la violence entre hominidés. C’est un budget trop petit pour ça.

On peut attribuer une grande partie de l’efficacité du film à Adrian Johnston, qui a composé une partition merveilleusement captivante qui repose sur une matrice avec John Carpenter et un giallo italien des années 1970. Il y a beaucoup de bourdonnements et de bourdonnements électroniques répétitifs, donnant au film une ambiance intense de film B. Une caméra montre la bande originale de « Primate » publiée en vinyle par une boutique comme Waxwork Records. La musique pourrait même être meilleure si elle était présentée indépendamment du film.

De quoi parle « Primate » ? Bon sang si je sais. En termes d’histoire et de personnage, « Primate » n’existe pratiquement pas. En termes d’action audacieuse et créative, cela est un peu insuffisant. Mais en termes de divertissement de films d’exploitation bon marché et de fin de soirée, cela satisfait. Vous avez payé votre argent pour voir un chimpanzé arracher le visage d’un homme, et « Primate » vous le propose.

Le réalisateur Johannes Roberts a réalisé 10 longs métrages depuis ses débuts en 2004, pour la plupart des films d’horreur ou des thrillers, et ses résultats ont été… mitigés. Son film sur les requins « 47 Meters Down » était nouveau et j’ai vraiment admiré « The Strangers: Prey at Night ». Roberts a été le directeur de la deuxième unité sur le très bon « The First Omen », bien que sa tentative de redémarrer une franchise avec « Resident Evil : Welcome to Raccoon City » ait été catastrophique. Avec « Primate », Roberts reste un gourou du grindhouse compétent et remarquable. S’il maintient le rythme, Roberts sera admiré comme un maître légitime de l’horreur dans 20 ans, simplement grâce à sa ténacité. Il n’a pas encore de classiques, mais il a le sens du sang, et nous, les fans d’horreur, pouvons l’apprécier.

/Classe du film : 5 sur 10

« Primate » sort en salles le 9 janvier 2026.