Réactions aux heures de grande écoute : le film de Robert Pattinson avec Chris Hansen vaut-il la peine d’être regardé ?

Robert Pattinson continue de faire des choix sans cesse intéressants en tant que l’un des acteurs les plus dynamiques et intrigants de sa génération. Cependant, même compte tenu de la diversité de ses rôles récents (y compris sa performance la plus pattinsonienne dans « Good Time »), personne ne s’attendait à ce qu’il incarne l’animateur de « To Catch a Predator », Chris Hansen. Mais c’est exactement ce qu’il a fait dans « Primetime », le nouveau thriller d’A24 qui raconte la production du tristement célèbre segment « Dateline NBC » et comment tout s’est terminé en tragédie. Il représente le premier long métrage narratif du documentariste « Some Kind of Heaven » et « Spermworld » Lance Oppenheim, et il a suscité un buzz important avant sa sortie en salles qui approche à grands pas. Aujourd’hui, les critiques se font entendre et les choses s’annoncent bien. Mais c’est plus compliqué qu’il n’y paraît.

Au moment de la rédaction de cet article, le film a obtenu un score impressionnant de 94 % sur Rotten Tomatoes. Le problème est que ce chiffre, tout comme la série sur laquelle le film est basé, est trompeur. Il est exact de dire que les critiques ont été globalement impressionnées par le film jusqu’à présent, mais il y a suffisamment de doute et de scepticisme dans les critiques positives pour que ce score de 94 % soit trompeur.

Dans l’ensemble, les critiques semblent avoir été conquises par Pattinson, qui livre ce que Raphael Abraham du Financial Times a qualifié de « performance sombre et fascinante ». Selon Deadline, Pattinson pourrait même « entrer dans la période Christian Bale de sa carrière » avec cette dernière performance, le média décrivant le film autour de lui comme « une méditation élégante, presque shakespearienne, sur l’ambition ». Oppenheim semble donc avoir fait la transition du divertissement factuel au cinéma narratif avec brio. Mais selon plusieurs critiques, il manque quelque chose de crucial dans « Primetime ».

« Primetime » arrive dans l’ombre du documentaire incontournable de 2025 « Predators », qui sonde l’éthique de la conduite d’opérations d’infiltration qui ont ruiné la vie des auteurs en temps réel pour le divertissement des masses. « To Catch a Predator » a installé des caméras cachées dans les maisons de banlieue où les prédateurs d’enfants étaient invités à rencontrer de jeunes leurres avant d’être abordés par Hansen et finalement arrêtés. Dans le documentaire, l’ethnographe Mark de Rond souligne que dans ces moments où les hommes sont confrontés à Hansen, « ce que vous voyez est en réalité la fin de la vie de quelqu’un d’autre ». Avec « Predators », le réalisateur David Osit livre une enquête troublante et révélatrice sur ce que l’absorption de ce genre de « divertissement » dit de notre culture et comment cela a affecté cette culture dans les années qui ont suivi la fin de la diffusion de « To Catch a Predator ».

En revanche, de nombreux critiques semblent avoir remarqué que cet aspect critique est absent de « Primetime » – ce qui, étant donné que le film mène à une horrible tragédie mettant à nu la myopie de l’ensemble de la série, semble légèrement étrange. En effet, Peter Bradshaw de The Guardian a trouvé que « Primetime » était un « thriller dramatique étrangement surmené et lourd » qui « ne sait pas du tout ce qu’il veut dire sur les médias ou la moralité ». Même les critiques positives ont souligné l’absence d’un avantage critique en ce qui concerne l’éthique de « To Catch a Predator ». David Rooney du Hollywood Reporter, par exemple, a estimé qu’il montrait « trop peu de curiosité intellectuelle ou psychologique pour supplanter « Predators » comme étude la plus sérieuse », tandis que Jessica Kiang de Variety a affirmé que le film « ne renvoie jamais sa caméra vorace sur nous », peut-être parce que « Oppenheim sait que nous ne sommes pas prêts pour ce qu’il révélerait ».

Cela dit, les critiques ne sont certainement pas déçues par la performance de Robert Pattinson. Bien au contraire, l’acteur a reçu des éloges même de la part de ceux qui n’aimaient pas le film dans son ensemble.

Il y a de nombreux artistes à surveiller dans « Primetime », notamment Jimmy Olsen de DC Universe, Skyler Gisondo et la reine indépendante elle-même Phoebe Bridgers. Mais il ne fait aucun doute que Robert Pattinson est le principal attrait ici. Nous savions que nous allions vivre quelque chose de spécial depuis la sortie de la bande-annonce de « Primetime » et les téléspectateurs se sont émerveillés devant l’étrangeté de l’impression de Chris Hansen de la star britannique. Aujourd’hui, les critiques ont confirmé qu’il a réussi à être à la hauteur des attentes.

Stephanie Zacharek de TIME Magazine n’était pas une grande fan du film dans son ensemble, mais elle a même admis que « la performance de Pattinson est l’une des seules raisons de le voir ». Ailleurs, Bilge Ebiri de Vulture a été particulièrement impressionné par le portrait de Chris Hansen par Pattinson, expliquant à quel point il n’était absolument pas préparé pour ce qu’il a décrit comme « une démonstration époustouflante du talent de l’acteur ». Hannah Strong de Little White Lies a également félicité Pattinson pour « avoir porté la peau de Chris Hansen comme un costume », affirmant que l’acteur était « plus pointu que jamais » dans son dernier rôle.

Il est donc clair que Pattinson a réussi à détourner l’attention des défauts du film. Lance Oppenheim, quant à lui, semble avoir prouvé qu’il pouvait s’attaquer au cinéma narratif aussi bien qu’au divertissement factuel. Ses films précédents « Some Kind of Heaven » et « Spermworld » étaient deux des documentaires les plus intéressants des années 2020, et son succès avec « Primetime » signifie seulement que nous aurons des projets plus intéressants de la part de l’homme à l’avenir. Cela dit, si vous pouvez regarder « Predators » ainsi que « Primetime », vous devriez absolument le faire.

« Primetime » devrait sortir en salles le 25 septembre 2026.