Ce que les voyageurs doivent savoir sur les manifestations publiques d'affection en Inde

Inde. Rien que le nom évoque des images de palais étincelants, de temples ornés, de cuisine parfumée, de couleurs vives et d’une culture si riche qu’elle a longtemps agi comme un aimant pour les voyageurs désireux de plonger en profondeur. Du Taj Mahal et du Fort Rouge de Delhi aux villes sous-estimées qui constituent de parfaites destinations hivernales, ce vaste pays d'Asie du Sud de près de 1,5 milliard d'habitants ne manque pas d'attractions. C'est aussi un creuset bouillonnant de groupes ethniques, de langues, de coutumes et de religions, et cette profondeur de diversité ne fait qu'ajouter à son attrait. Presque tous ceux qui passent du temps en Inde en reviennent transformés.

L’Inde est en effet un pays enivrant, et cela vient en partie de la diversité des choses qui s’y trouvent. Même si cela peut parfois entraîner un choc culturel, il est également important de garder à l’esprit qu’il s’agit d’une voie à double sens. Les visiteurs en Inde ont également un impact sur la population locale. En tant que voyageur, vous êtes un invité dans leur pays et si vous violez par inadvertance des normes sociales largement acceptées, cela peut laisser un goût amer dans la bouche de vos hôtes.

Bien qu'il existe de nombreuses façons d'être un touriste respectueux lors de votre visite en Inde, vous êtes assuré de rester du bon côté des habitants en limitant toute démonstration publique d'affection (PDA). Même si les Indiens sont des gens chaleureux qui expriment également leur amour de manière physique, les règles sont assez différentes de celles des pays occidentaux, il est donc préférable de faire preuve de prudence.

Bien qu’il soit impossible – pour ne pas dire insensé – de décrire tous les Indiens avec un pinceau large, on peut affirmer sans se tromper qu’une grande partie du pays reste socialement conservatrice. Cela vaut particulièrement pour les PDA, que beaucoup considèrent comme tabous. Bien que se tenir la main n'attirera probablement pas les regards, les câlins, les baisers et tout type d'attouchement violent peuvent donner lieu à des regards sales et même à des reproches publics. C’est considéré comme une très mauvaise forme, et certaines personnes n’hésiteront pas à s’exprimer lorsqu’elles le verront.

Un PDA excessif pourrait également vous mettre dans l’eau chaude légale. Bien que cela ne soit pas techniquement illégal, la police a utilisé la loi nationale sur l'obscénité pour poursuivre certains délinquants. Il y a même eu un cas où une foule de personnes a battu un jeune couple vu en train de faire un PDA dans un métro de Calcutta. Bien que ces réponses soient extrêmes, elles devraient vous dire tout ce que vous devez savoir sur le sérieux avec lequel certains Indiens prennent le problème.

Il y a des raisons culturelles pour lesquelles tant d’Indiens désapprouvent profondément les PDA, même si cela se résume probablement à un point clé. « Pour eux, PDA ne signifie qu'une chose : le sexe », explique le journaliste Nishi Jain dans MensXP. « L'intimité physique n'a pas d'autre fonction. Pour eux, un câlin n'est pas une expression chaleureuse d'affection envers autrui ; un câlin est un précurseur du sexe, une action réalisée uniquement à huis clos la nuit. »

Bien qu'il soit nécessaire de connaître les attitudes locales concernant les PDA lorsque l'on voyage en Inde, comme partout ailleurs dans le monde, la perception peut différer considérablement entre les zones urbaines et rurales. Les gens vivant dans des endroits cosmopolites comme New Delhi ou Mumbai accorderont probablement plus d'importance au flirt physique que les gens vivant dans des endroits plus isolés. Cela dit, il n'y a aucune garantie, il est donc sage de garder les choses modestes où que vous vous trouviez.

En ce qui concerne les voyageurs LGBTQ+, l’Inde est généralement très tolérante. Mumbai est la capitale gay du pays – elle possède même son propre défilé de la fierté – et même en dehors de la ville de Bollywood, il est rare de faire face à une discrimination manifeste lorsqu'on voyage en couple de même sexe. Cela dit, il se peut qu'il y ait plus d'yeux sur vous que ce à quoi vous êtes habitué, alors évitez autant que possible les actes manifestes d'affection physique, comme tout couple hétérosexuel devrait le faire.

Malgré les mœurs profondément conservatrices qui gouvernent l’Inde moderne, certaines personnes s’y opposent. À Mumbai, les couples se rendent dans les parcs pour libérer un peu de leur passion, et certains – comme l'universitaire et homme politique indien Shashi Tharoor pour NDTV – affirment que l'ardeur physique ouverte est une partie profonde de la culture qui remonte à des milliers d'années. Quoi qu’il en soit, faites simplement preuve d’un peu de bon sens, ce qui signifie dans la plupart des cas contenir les passions jusqu’à ce que les portes de l’hôtel soient fermées.