Une retraite côtière tranquille en Angleterre offre des châteaux, des plages et des fêtes de fruits de mer frais

L'Angleterre et le bord de la mer vont ensemble comme le fish and chips, mais lorsque les visiteurs pensent aux plages, leur attention est souvent attirée par des stations à l'ancienne comme Brighton et Blackpool ou les rivages cove-bloqués de Devon et Cornwall. Pourtant, le comté rural calme de Suffolk a beaucoup à offrir à des beachcombers et aux vacances avec des kilomètres de littoral atmosphérique à explorer, allant des villes en bord de mer classiques aux tronçons éloignés avec à peine une âme en vue. Ajoutez également une belle campagne, de superbes châteaux et d'excellents fruits de mer, et vous avez un bijou sous-estimé idéal pour une excursion d'une journée si vous séjournez à Londres.

La passerelle de Suffolk est la ville du comté d'Ipswich, qui est à environ deux heures de route de Londres et encore plus rapidement à atteindre en train. La conduite est cependant recommandée, car les transports publics sont lents peu fréquents une fois que vous sortez à la campagne. Il ne s'appelle pas le Suffolk somnolent pour rien, et vous vous sentirez encore plus loin de la grosse fumée une fois que vous sortirez sur les routes et les voies de campagne étroites qui vont à travers les champs, les villages et les bois. Si vous prévoyez de rester et de profiter de celui-ci, les options de budget sont rares le long de la côte, mais un séjour d'une nuit dans un hôtel Suffolk 3 ou 4 étoiles coûte en moyenne 120 $ à 160 $ ​​par nuit. Pour profiter du meilleur des beaux pubs et restaurants de la région, un budget jusqu'à 50 $ pour un plat principal dans les choix que nous avons sélectionnés ici. Jetons un coup d'œil et certains des faits saillants.

Ipswich est le plus grand centre urbain de Suffolk et c'est la passerelle vers le reste du comté. Il est à environ 12 miles de la mer, mais il se sent beaucoup plus proche – tandis que la rivière Orwell se précipite vers la Manche, son large estuaire apporte un air côtier au cœur de la ville. Vous pouvez vraiment le sentir sur le front de mer où les voiliers sont amarrés et les oiseaux de mer tourbillonnent au-dessus. C'est un endroit agréable pour une promenade et de nombreux meilleurs restaurants de la ville se trouvent ici. La dernière ancre, l'hôtel de restauration @ salthouse et de Mariner sont tous de bons endroits pour une morsure décente – ce dernier est particulièrement adapté à notre thème côtier, situé sur un vieux navire du XIXe siècle.

De l'autre côté d'Ipswich, deux itinéraires vous amèneront au bord de la mer. L'A14 mène à Felixstowe sur la pointe sud du comté tandis que l'A12 vous fait passer devant la charmante ville de marché de Woodbridge vers Lowestoft à l'extrémité supérieure de la côte du Suffolk près de la frontière avec Norfolk. Les deux sont des villes en bord de mer anglais classiques avec des arcades Penny, des boutiques de chips, des bâtons de rocher et des piles de l'ère victorienne s'étendant en mer. Ils sont un peu fanés, un peu comme de nombreuses stations similaires à travers le Royaume-Uni, mais ce sont toujours des rappels amusants de l'époque où les Britanniques affluent vers le bord de la mer pour leurs vacances. À partir de Lowestoft, notre voyage revient vers le sud vers Ipswich et Londres.

La belle côte du Suffolk coule sur environ 50 miles entre Lowestoft et Felixstowe. Il est peu peuplé et traverse des landes, des réserves naturelles, des parcs de caravanes, des falaises érodantes et des étendues de plage isolée. L'une des meilleures façons de le voir est de faire de la randonnée sur le chemin de la côte du Suffolk reliant les villes balnéaires pittoresques de la région et, incongrument, de vous faire passer la masse sinistre de la centrale nucléaire de Sizewell B.

Le premier arrêt est Southwold, une petite ville balnéaire chic connue pour sa magnifique plage de sable, des rangées de huttes de plage colorées, de charmant port et de phare qui fonctionne. Vous ne serez jamais loin de certains décents de fish and chips et les amateurs de bière peuvent faire une visite de la célèbre brasserie Adnams. Un peu plus au sud se trouve le village de Walberswick où la Sole Bay Fish Company Shack est un endroit idéal pour profiter du crabe frais avant de faire passer le ferry en rame à travers la rivière Blythe.

En continuant vers le sud avec la mer sur votre gauche, vous viendrez à Dunwich, un village étrange connu sous le nom d'Atlantis britannique. C'est peut-être l'endroit le plus atmosphérique de la côte du Suffolk précisément parce qu'il n'y a rien vraiment là. Le vaste vide occupe l'espace où un port maritime animé était avant que les vagues ne le prétendaient il y a plusieurs siècles. Maintenant, il n'y a que quelques maisons, un très bon pub, un camion en ruine et une étendue solitaire de Bingle Beach. Du printemps à l'automne, Flora Tea Rooms a attiré les visiteurs avec ses spécialités fish and chips et fruits de mer depuis des décennies.

En continuant vers le sud à travers RSPB Minsmere Nature Preserve et dépassant la centrale nucléaire, notre itinéraire nous amène à Thorpeness, un autre village de mer tranquille populaire auprès des familles et des gens à la recherche d'un peu de paix et de tranquillité. Ici, un minuscule hameau de pêche a été transformé en une destination de vacances fantaisiste de l'architecte Glencairn Stuart Ogilvie en 1910. Il a construit de magnifiques maisons en front de mer, un club de golf, le château d'eau « House in the Clouds » et a transformé une zone inondée dans le Peter Lac de navigation d'inspiration panoramique qui attire toujours les visiteurs aujourd'hui.

À quelques kilomètres le long de la côte se trouve Aldeburgh, un plus grand complexe nostalgique qui est devenu une destination gastronomique ces dernières années. Réservez une table au Suffolk, un restaurant haut de gamme mais accueillant en mettant l'accent sur les fruits de mer les plus frais et profitez des plats similaires avec une vue sur la mer chez Brudenell Seafood & Grill. Pour plus de plats sans fioritures, Aldeburgh Fish & Chip Shop sert des délices frisés depuis 1967 et est aimé comme l'un des meilleurs chippies du Royaume-Uni

D'Aldeburgh, il vaut la peine de prendre un détour à l'intérieur des terres pour ricaner les maltages. Ces bâtiments en briques de l'ère victorienne sur la rivière Alde ont été convertis en centre mondial pour les arts et ont accueilli le festival d'Aldeburgh (fondé par Benjamin Britten et Peter Pears) depuis 1957. Le complexe est ouvert toute l'année aux visiteurs et a Une multitude de magasins et de bons endroits pour manger, et vérifiez également le calendrier si vous avez envie d'attraper un événement de musique live.

Le Suffolk n'est pas trop abondant avec les châteaux, mais le comté a deux exemples incontournables sur la tronçon intérieure. Le premier est la fière tour normande debout solitaire sur son monticule sur le bord d'Orford, un village de pêcheurs vraiment intéressant qui abrite d'excellents pubs et Pinney's, une boutique familiale qui fumait ses propres fruits de mer depuis les années 1950. Le château est un donjon merveilleusement conservé du XIIe siècle avec un design inhabituel à 18 faces qui est très amusant de fouiller, en particulier avec les enfants. Si vous vous sentez dans le besoin de encore plus d'isolement après votre voyage le long de la côte du Suffolk, réservez-vous une place sur le ferry jusqu'à Orford Ness. La broche de galets protégée est surnommée la zone britannique 51, fermée au public pendant des décennies en raison de tests militaires. Désormais, les ruines obsédantes des installations de recherche top secrètes contrastent fortement avec le rivage balayé par le vent.

15 miles à l'intérieur des terres Framlingham, vous trouverez un château qui semble avoir été séparé de force de la tour d'Orford par une main géante. Alors qu'Orford est un donjon qui a perdu son mur-rideau, Framlingham est un magnifique mur-rideau à tourelle sans don. Une promenade autour du sommet des murs offre une vue imprenable sur la campagne environnante. Une fois que vous avez terminé, l'hôtel de la gare est peut-être le choix des nombreux endroits confortables de la charmante ville pour un pub de qualité avec un menu régulièrement en train de changer.