La plus haute montagne de l'Irlande est une ascension difficile et extrêmement gratifiante avec des vues de l'océan.

Parmi les nombreuses montagnes majestueuses à voir de votre vie, une dont vous n'avez peut-être pas entendu parler est Carrauntoohil, le plus grand sommet de l'Irlande. Aussi difficile à grimper que de prononcer (ce serait Kurr-Awwnn-Too-Hel), il appartient à une chaîne de montagnes connue sous le nom de MacGillycuddy's Reeks sur la péninsule d'Iveragh dans la partie sud-ouest de l'île. Ce sont les plus hautes montagnes du pays, avec trois sommets supérieurs à 3 281 pieds (1 000 mètres): Binn Chaorach (3 314 pieds), Caher (3 284 pieds) et Carrauntoohil (3 409 pieds).

Le géant vert est souvent enveloppé de brume, créant un environnement fantomatique pour ceux qui osent tenter de l'escalader. Mais lorsque la brume étrange se dégage, les randonneurs sont récompensés par une vue panoramique sur les collines émeraude et les lacs scintillants, jusqu'à la péninsule de Dingle et l'océan atlantique farouchement bleu. La randonnée difficile prend environ six à 10 heures, selon votre rythme préféré, avec les quatre routes les plus courantes (par ordre croissant de difficulté) étant l'échelle du diable, le ravin du frère O'Shea, la crête de tsaimh (dent de dent) et Coomloughra Horseshoe. Avant de vous lancer dans votre aventure, consultez ces conseils de Travel Pro Rick Steves en randonnée en Europe.

La plupart des randonneurs choisissent la piste de échelle du diable de 6,8 milles (aller-retour), une traversée amusante et mémorable à travers le paysage celtique rêveur jusqu'au sommet de l'Irlande. Ce sentier commence dans un endroit appelé Cronin's Yard, traverse une rivière, puis traverse une vallée verte luxuriante avant d'arriver à «l'échelle» – une montée rocheuse et rocheuse qui mène à une crête puis au sommet. Le plus généralement, les gens peuvent gérer cet itinéraire, mais il est toujours considéré comme difficile par l'escalade de Kerry, un service d'itinéraire local populaire. Les poteaux de randonnée (et d'autres équipements de randonnée sûrs) seront utiles sur cette itinéraire et d'autres pour aider à l'équilibre sur des sections abruptes délicates.

Les autres façons que Carrauntoohil sont plus solitaires et plus difficiles, mais peuvent plaire aux randonneurs avancés qui apprécient la solitude lorsqu'ils sont dans les montagnes. L'échelle de diable du frère O'Shea du frère O'Shea est parallèle à l'échelle du diable du frère O'Shea. Il s'agit d'une belle route pittoresque qui passe le plus haut lac d'Irlande, le lac Cummeenoughter. Cependant, il est plus raide et nécessite plus de brouillage que l'échelle du diable. Les randonneurs devraient envisager d'apporter une carte ou une unité GPS pour aider à la recherche d'itinéraire et à la navigation. Kerry grimpe sur cette voie aussi intense, bien qu'elle ne soit pas aussi intimidante que les deux options suivantes.

Kerry Climbing considère le Stumpa de 8,7 milles (aller-retour) un sentier Tsaimh (Hag's Tooth) Ridge et le sentier de Horseshoe de 7,5 milles (aller-retour) Coomloughra Horseshoe pour être les voies les plus difficiles vers le sommet. Les deux nécessitent un brouillage considérable, une recherche d'itinéraire et un haut niveau de forme physique. Les randonneurs doivent être exempts d'une peur des hauteurs, car certaines sections de ces randonnées sont extrêmement aérées. Par exemple, le sentier des dents de Hag consiste à naviguer dans une crête de déchaînement précaire d'un mile de long. L'itinéraire en fer à cheval implique le sommet non pas d'un mais trois pics élevés: Carrauntoohil, Beenkeragh et Caher. C'est la voie la plus difficile de tout, mais offre également les vues les plus spectaculaires. Hillwalk Tours, un autre service d'itinéraire local, décrit ce sentier comme « l'une des randonnées les plus belles et les plus difficiles d'Irlande ».

Ne prenez pas la sécurité pour acquise lors de la randonnée sur ces sentiers exposés du sommet de Carrauntoohil. Portez des chaussures robustes et apportez des vêtements pour toutes les conditions météorologiques, en particulier d'excellents équipements de pluie (comme les randonneurs, les motards et les golfeurs de Frogg Toggs). Compte tenu du temps imprévisible de la montagne et de la nature difficile des sentiers, l'embauche d'un service guidant réputé comme l'escalade de Kerry est fortement recommandé. Pendant que vous êtes dans cette partie de l'Irlande, assurez-vous de prendre un peu de temps pour explorer le comté de Kerry, l'un des lieux de vacances les plus pittoresques du monde.