Est-il jamais acceptable de nager avec des baleines en voyage? Un biologiste marin pèse

Les attractions ou les activités animales sont incroyablement populaires pour les touristes du monde entier. Que vous soyez en cours de safari en Afrique ou que vous visiez des zoos incroyables à travers l'Amérique, les rencontres avec la faune peuvent être des points forts d'itinéraires majeurs. Cependant, les problèmes d'éthique et de bien-être des animaux sont venus plus loin au premier plan du discours des voyages au cours des dernières décennies. Il y a des raisons bouleversantes pour lesquelles vous voudrez peut-être éviter certaines activités de la faune.

La natation dans l'océan peut vous amener dans des mondes entièrement nouveaux sous la surface de l'eau. Vous pourriez même avoir la chance de repérer les baleines. Nous avons consulté Kristyn Plancarte, un biologiste marin et créateur de contenu éducatif, pour se rapprocher de ces créatures massives – ou non. Plancarte veut en fait que tous les voyageurs résistent à l'excitation potentielle de se rapprocher d'une baleine pour son bien-être. « Il y a beaucoup d'études récentes qui ont trouvé que les baleines et les dauphins connaissent des niveaux élevés de stress lorsque les humains sont présents, et notre présence perturbe leurs comportements naturels », a-t-elle expliqué. Plancarte a cité moins de repos et moins de manger comme exemples de changements dans les comportements naturels des baleines lorsque les humains sont là. Certaines espèces de baleines sont également en voie de disparition et vitales pour leurs écosystèmes.

Il y a de nombreuses entreprises du monde entier qui emmènent les touristes en eau libre à la recherche de baleines, mais Kristyn Plancarte les conseille également. « Les visites guidées ne sont pas dotées de biologistes et d'experts en comportement animal. Ils sont simplement là pour gagner de l'argent », a déclaré Plancarte. D'autres sociétés exploitent des visites à regarder des baleines dans lesquelles tout le monde reste sur le bateau de la tournée, mais Plancarte ne les aime pas non plus parce que ces énormes bateaux peuvent blesser les baleines si elles ne gardent pas leurs distances.

Une mise en garde à la position de Plancarte sur les excursions en bateau d'observation des baleines concerne la force des réglementations locales, telles que la Marine Mammal Protection Act aux États-Unis. Cet acte rend illégal pour les bateaux de se situer dans certaines distances de baleines en fonction des espèces et de l'emplacement à travers le pays. Le problème est que tous les pays n'ont pas ces lois ou du moins n'ont pas de moyens de les appliquer. Si vous rejoignez une visite en bateau d'observation des baleines, assurez-vous qu'elle opère dans un endroit avec des réglementations strictes sur la protection de la faune pour vous assurer que le capitaine ne metra pas en danger les animaux. Voyant de la vapeur à partir d'un trou de soufflage d'une baleine, d'une fin de la tailline qui gifle la surface de l'océan ou une violation de la baleine peut être une expérience incroyable même à la bonne distance. Et dans certaines destinations, notamment Hermanus, Afrique du Sud, Husavík, Islande, l'île de Vancouver, le Canada et certains endroits en Californie, à Hawaï, en Alaska et en Oregon offrent la possibilité de repérer des baleines incroyables de la rive.