La plus grande piscine à printemps au monde est une merveille naturelle ici en Amérique

Le Texas abrite plusieurs merveilles naturelles. Plusieurs types de joyaux précieux peuvent y être trouvés, et il y a une étonnante diversité de reliefs géographiques dans le Lone Star State, des canyons de Big Bend Country aux Panhandle Plains. Ensuite, il y a la grotte du Texas qui abrite la plus grande colonie de chauves-souris au monde, où plus de 15 millions de chauves-souris mexicaines se réunissent pendant les mois d'été. Si vous avez envie de quelque chose d'un peu plus relaxant que des hordes de chauves-souris, il y a aussi ce qui pourrait être la plus grande piscine à printemps au monde.

Dans le désert de Chihuahuan de l'ouest du Texas, le parc d'État de Balmorhea abrite une piscine de 1,3 acre alimentée par les San Salomon Springs à proximité. La piscine a été construite par le Civilian Conservation Corps dans les années 1930 et a ouvert ses portes en juin 1936. Depuis, il a été un tirage cohérent pour les résidents locaux et les visiteurs du parc. Sa taille, ses eaux calmes et ses températures accueillantes offrent un endroit idéal pour les visiteurs pour nager et même la plongée sous-marine ou la plongée avec tuba, ce qui en fait une attraction vraiment unique propulsée par l'environnement naturel environnant.

En 1935, 200 membres du Civilian Conservation Corps ont commencé à carriter le calcaire à proximité, à construire deux bains pour un bâtiment de concession et aux tribunaux de San Solomon Springs, le motel sur place. La piscine de Balmorhea a ouvert ses portes avec une grande cérémonie de deux jours en juin 1936, commémorant le nouvel ajout au parc d'État avec une gamme d'activités, d'une revue de baignade aux compétitions de natation et à des courses d'expédition sur le lac Balmorhea à proximité.

La piscine de Balmorhea n'est pas la seule piscine alimentée par printemps au Texas – la piscine municipale de Barton Springs à Austin en est également un exemple notable. Mais la balmorhée est probablement la plus importante. La piscine d'eau douce couvre une superficie de 1,3 acres et est de 25 pieds de profondeur par endroits. Il contient 3,5 millions de gallons d'eau qui reste à une température bien tempérée de 72 à 76 degrés toute l'année, la même température que les roches à travers lesquelles l'eau se déplace avant d'atteindre la piscine tout au long de l'année. Balmorhea est 7 pieds plus profonde par endroits que Barton Springs, mais selon le Texas mensuellement, jusqu'à présent, les enquêtes nécessaires n'ont pas été effectuées pour déterminer quel plan d'eau est techniquement plus grand.

Situé dans le coin nord-est du parc, la piscine de Balmorhea est alimentée par le San Solomon Springs, qui fournit plus de 15 millions de gallons d'eau par jour. Selon le site du Texas State Parks, c'est assez d'eau pour remplir plus de 300 000 baignoires chaque jour. Pour se rendre à la piscine, cependant, que l'eau doit faire un long et extraordinaire voyage.

L'eau qui finit par trouver son chemin vers la piscine de Balmorhea provient d'un grand système aquifère – une zone de roche ou de sédiments poreux qui est saturée d'eau souterraine alimentée par des pluies qui s'infiltrent à travers le sol – à 400 miles au nord-ouest du parc. Cette eau souterraine pousse finalement son chemin à travers les lignes poreuses de calcaire et de faille dans la terre avant de pousser vers le haut et d'émerger à travers les failles géologiques. Cela fait de San Salomon Springs un ressort artésien, qui fait référence à une source d'eau souterraine qui est forcée à la surface par la pression des couches de roche souterraines autour de l'aquifère.

Après avoir fait ce long voyage, l'eau se fraye un chemin à travers la piscine de Balmorhea puis à travers les Cienegas du parc (un type de marais nourri à ressort unique au sud-ouest) et des canaux, où il fournit une maison pour plusieurs espèces rares et menacées, y compris deux springs d'eau douce, le West Springs, le Dion Amphipod et deux espèces de poissons occidentales: les Springs de Comanche Springs et les Pecos. Avant la construction de la piscine, les ressorts sont vidés dans un cinega naturel, mais cela a été remplacé par l'ajout de la piscine, avec des constructeurs construisant deux cinegas artificielles qui soutiennent désormais la faune locale.

À la suite des efforts de collecte de fonds qui ont commencé en 2018 et ont collecté plus de 2 millions de dollars, la balmorhea a subi une rénovation, qui a été achevée en 2020. Aujourd'hui, il accueille les visiteurs quotidiens, qui sont plafonnés à 900 – toujours une quantité considérable de personnes pour une piscine à ressort. Le site est ouvert de 8 h à 19h30 (ou précédent selon l'heure du coucher du soleil).