Les scientifiques affirment qu’un seul trait pourrait vous aider à vivre 11 % plus longtemps

Nous pouvons recevoir une commission sur les achats effectués à partir de liens.

Selon la science, rester positif est la clé de la longévité. L’acteur Dick Van Dyke a eu 100 ans le 13 décembre 2025 et a célébré son siècle de vie en publiant un livre intitulé « 100 règles pour vivre jusqu’à 100 ans : le guide d’un optimiste pour une vie heureuse ». Ce sous-titre est extrêmement révélateur. Alors que Dick Van Dyke préconise 100 habitudes complètes pour la longévité, l’optimisme est là où il a mis le doigt sur la tête. De nombreuses études ont montré qu’une vision positive de la vie et le fait de rester calme face à l’adversité peuvent statistiquement prolonger votre vie de manière significative.

Il est important de reconnaître que l’optimisme n’est pas la seule habitude associée à la longévité. La génétique, le mode de vie et même la santé intestinale sont des indicateurs majeurs de la durée de vie. Par exemple, il existe un lien entre la consommation de café et la longévité, et il peut même exister des médicaments qui peuvent prolonger votre espérance de vie. Mais lorsque nous isolons les comportements psychologiques des peuples à longue durée de vie (et ignorons les facteurs chimiques et génétiques), il apparaît qu’une attitude positive joue un rôle important. Ceci est peut-être mieux illustré par les conclusions d’une étude menée en 2019 par des scientifiques basés dans le Massachusetts, qui ont découvert que l’optimisme est associé à une durée de vie de 11 à près de 15 % plus longue.

L’étude s’appuie sur des recherches qui ont révélé que « les individus optimistes sont moins susceptibles de souffrir de maladies chroniques et de mourir prématurément ». La méthodologie de l’étude a pris en compte les influences socio-économiques, les problèmes de santé préexistants et les comportements tels que le tabagisme et la consommation d’alcool. Les années supplémentaires étaient à peu près les mêmes pour les hommes et les femmes : en comparant les participants ayant les niveaux d’optimisme les plus faibles à ceux ayant les niveaux d’optimisme les plus élevés, l’augmentation de l’optimisme sur la durée de vie peut être jusqu’à 14,5 % plus élevée.

Il est assez facile de comparer la durée de vie des optimistes et des pessimistes pour déterminer quelle perspective augmente la longévité, mais il n’est pas aussi facile de déterminer pourquoi l’optimisme prolonge la durée de vie de 11 à 15 % en moyenne. Pour l’instant, les explications sont pour la plupart spéculatives. De nombreuses études ont démontré que l’optimisme est lié à une réduction du risque de maladies chroniques et de mortalité prématurée, mais des recherches supplémentaires sont encore nécessaires.

Un domaine d’intérêt concerne la dépression. La dépression a été associée à une mortalité plus précoce et à des taux plus élevés de maladies chroniques telles que le diabète de type 2. De telles conditions sont appelées « facteurs confondants ». Cependant, l’influence « confondante » de la richesse et de l’éducation ne peut être négligée. Les hommes qui ont déclaré des niveaux d’optimisme plus élevés étaient plus susceptibles de déclarer des niveaux de revenus et d’éducation plus élevés, ce qui suggère que la sécurité financière a une grande influence sur la promotion de choix de vie positifs. Les acteurs fortunés ont peut-être raison de promouvoir une pensée optimiste, mais la facilité avec laquelle ils adoptent un tel état d’esprit dépend de nombreux facteurs. En d’autres termes, c’est plus facile à dire qu’à faire pour ceux qui sont aux prises avec des problèmes de santé, de richesse et de maladie mentale.

De plus, l’optimisme est associé à des bienfaits pulmonaires, cardiovasculaires, métaboliques et immunologiques. La réduction des hormones de stress, telles que le cortisol et la noradrénaline, réduit généralement l’inflammation responsable de nombreux problèmes de santé à l’origine d’un décès prématuré. Même l’isolement a été associé à de nombreuses maladies dangereuses comme la dépression, les maladies cardiovasculaires et une diminution des fonctions cognitives. Ainsi, l’inflammation causée par la dépression est la cause la plus probable de l’espérance de vie plus courte des pessimistes, ce qui signifie que regarder le bon côté de la vie peut vous aider à vivre plus longtemps et à vous sentir mieux.