La puanteur des œufs pourrie s'engage à Massachusetts City. Voici la raison bizarre pourquoi

Gloucester, Massachusetts, n'est pas étranger à l'odeur du sel et de la mer. La ville côtière est depuis longtemps une plaque tournante pour ses plages pittoresques et ses fruits de mer frais. Récemment, cependant, une nouvelle odeur inconnue a imprégné Gloucester: celle des algues pourris.

Certains affirment que la puanteur s'apparente aux eaux usées crues, d'autres œufs pourris, tandis que d'autres indiquent simplement qu'il est accablant. Au milieu des préoccupations, les responsables ont publié une explication sur la page Facebook de la ville de Gloucester le 3 septembre. Le coupable de l'odeur puante est une algue invasive appelée Heterosiphonia japonica. Parmi les autres caractéristiques des algues, les grandes algues marines se rapprochent du rivage. Fin août, des vents forts de l'ouragan Erin portaient les algues à terre. Une fois que la marée a reculé, elle a laissé des faisceaux de l'organisme invasif rouge le long des plages, où ils se décomposent maintenant au soleil.

Selon les responsables de la ville, il n'y a rien à craindre. L'odeur est « naturelle et se fanera bientôt ». Pourtant, alors que l'odeur désagréable le long des plages de Gloucester se dissipera probablement, le phénomène inconnu fait partie d'une plus grande tendance mondiale qui est là pour rester. Les organismes invasifs et les événements météorologiques plus fréquents comme les ouragans deviennent la norme à mesure que l'activité humaine change irrévocablement l'environnement.

Originaire du Pacifique, Heterosiphonia japonica est apparue dans le Rhode Island en 2007. Depuis lors, les algues rouges touffues se sont propagées agressivement au nord et au sud, prenant pied le long de la côte est des États-Unis. Finalement, il a fait son chemin à Gloucester. Des Nord-Américains à l'étranger, l'hétérosiphonie a un talent pour se laver en vastes piles lorsque les marées sont assez fortes pour la porter sur le rivage. Mais dans son habitat indigène dans l'ouest du Pacifique Nord, les algues ont beaucoup moins de succès.

En fait, l'hétérosiphonie représente moins de 1% de la biomasse des algues dans ses eaux indigènes à travers le Japon. De plus, contrairement à l'Amérique du Nord, les algues ont un cycle de croissance sporadique dans sa gamme native, ne se produisant que quelques fois par an. Lorsqu'il a été découvert pour la première fois en France en 1984, les scientifiques n'étaient pas sûrs de sa capacité à se propager dans les eaux étrangères. Cependant, les données ont rapidement montré que les algues ont une tolérance incroyable pour les différences de salinité et de température. En conséquence, dans l'océan Atlantique, où l'écologie locale n'est pas adaptée à la concurrence avec un organisme aussi tenace, l'hétérosiphonie a réussi à se propager comme des incendies de forêt.

La gamme d'Hétérosiphonie s'étend désormais de la Norvège à l'Italie dans l'est de l'Atlantique et de Terre-Neuve à la Floride dans l'Atlantique occidental. Son introduction est une préoccupation. Outre le potentiel de sentir mauvais lorsqu'il se lave sur le rivage, l'hétérosiphonie pourrait constituer une menace majeure pour la biodiversité de chaque nouvel écosystème qu'elle envahit. De nombreuses espèces envahissantes ont détruit les écosystèmes dans un délai relativement court. Dans le cas de l'hétérosiphonie, seul le temps nous le dira.