Les scientifiques ne s’attendaient pas à ce que cela arrive au cerveau quelques minutes après la mort

Une expérience souvent citée par ceux qui survivent à la mort est la sensation de la vie qui défile devant leurs yeux. Bien que cela soit peut-être considéré comme une expérience spirituelle, il pourrait y avoir des preuves scientifiques pour étayer cela comme une activité organisée au sein du cerveau mourant. Un rapport de cas de 2022 publié dans Frontiers in Aging Neuroscience décrivait l’activité cérébrale d’un homme dans les minutes précédant l’arrêt de son cœur. Les chercheurs ont observé une activité des ondes cérébrales typique du rappel de souvenirs ou du rêve alors que ce patient faisait un arrêt cardiaque. Cela pourrait-il apporter la preuve scientifique que le cerveau (qui possède une anatomie surprenante) est programmé pour afficher des flashbacks dans ses derniers instants ?

L’homme de 87 ans avait subi un traumatisme crânien et était surveillé par des médecins pour des convulsions à l’aide d’un électroencéphalogramme (EEG). Ces machines surveillent l’activité électrique du cerveau et peuvent être utilisées pour détecter l’apparition de crises. Ils peuvent également révéler des choses intéressantes sur ce qui se passe dans le cerveau. Après le décès de ce patient, les chercheurs ont étudié les données EEG 15 minutes avant et 30 secondes après l’arrêt cardiaque du patient. Il s’agit de la toute première étude humaine de l’activité EEG au moment du décès.

Lors d’un arrêt cardiaque, on pensait auparavant que le cerveau présenterait très peu d’activité. Cependant, ces chercheurs ont découvert une augmentation intéressante des ondes cérébrales gamma, associées à certains états neurologiques complexes, notamment la méditation, les rêves et la mémoire. Cela concorde avec une étude réalisée chez des souris démontrant une activité similaire lorsque le cœur cesse de battre, à partir de laquelle les auteurs suggèrent qu’il pourrait s’agir d’un phénomène neurologique conservé d’une espèce à l’autre.

Ce rapport de cas de 2022 met en évidence une augmentation surprenante des ondes cérébrales, en particulier des ondes cérébrales gamma, lorsque le patient subit un arrêt cardiaque. Ces formes d’onde sont intéressantes dans le domaine des neurosciences car elles sont associées à des activités cérébrales de plus haut niveau. Des études antérieures ont surveillé les enregistrements EEG et démontré une augmentation de l’activité gamma pendant la méditation et le rêve. Une étude a même observé qu’en activant l’activité gamma dans le cerveau, ils pouvaient amener les sujets de recherche à prendre conscience d’eux-mêmes dans leurs rêves, favorisant ainsi un état de réflexion.

Il est intéressant de noter que les ondes cérébrales gamma sont également observées lors du rappel de souvenirs épisodiques. Il s’agit spécifiquement de souvenirs à long terme qui contiennent beaucoup de détails et qui correspondent à des expériences vécues particulières, semblables au fait de regarder un épisode de sa vie sur Brain TV. Les preuves démontrent que les ondes cérébrales gamma sont impliquées à la fois dans la création de ces souvenirs et dans leur récupération. Dans l’ensemble, il existe de nombreuses preuves démontrant que les ondes cérébrales gamma sont essentielles à la façon dont la mémoire est vécue.

Il est important de reconnaître que cette étude présente de sérieuses limites. Bruce Greyson et ses collègues ont écrit un commentaire pour l’article, soulignant que même s’il s’agit d’une grande découverte, beaucoup plus de preuves sont nécessaires avant de pouvoir déterminer qu’il s’agit d’un phénomène neurologique organisé. Certaines limitations incluent le fait que le patient a subi un traumatisme crânien, ce qui peut fausser certains enregistrements EEG. De plus, il ne s’agit que d’un seul patient, et cela n’a pas encore été démontré chez davantage d’individus, ce qui signifie que cet exemple pourrait simplement être une valeur aberrante. En outre, les ondes cérébrales gamma aux fréquences trouvées dans ce cas peuvent être observées par EEG au cours d’un certain nombre d’autres activités, notamment des douleurs persistantes et des contractions musculaires.

Lors de l’interprétation des données EEG, il n’y a que peu de choses à vérifier directement. Avec des artefacts faussant les enregistrements et divers états fonctionnels attribués à certaines ondes cérébrales, l’EEG ne peut pas brosser le tableau clair nécessaire pour tirer la conclusion que la vie qui défile devant nos yeux est une expérience orchestrée par le cerveau. Bien que l’article soit incroyablement nouveau et important dans sa capacité à démontrer ces lectures EEG au moment du décès, de nombreux facteurs supplémentaires doivent être résolus avant que les affirmations puissent être pleinement étayées.