Le phénomène sensoriel bizarre qui se produit lorsque votre cerveau s’ennuie

Le cerveau humain traite une quantité impressionnante d’informations chaque seconde. Tout ce que vous voyez, sentez, ressentez, goûtez ou entendez n’a de sens que grâce aux parties spécialisées du cerveau qui gèrent les entrées sensorielles. Par exemple, les neurones spécialisés d’une région du cerveau appelée cortex visuel travaillent avec l’œil, recevant les signaux des nerfs optiques et les traitant pour interpréter des éléments tels que la couleur, la profondeur et le mouvement. Mais si le cerveau ne reçoit pas de signaux pendant trop longtemps, il s’ennuie et commence à combler des lacunes sensorielles, provoquant des sensations visuelles inhabituelles, notamment des hallucinations.

Ce phénomène est connu sous le nom d’effet Ganzfeld. L’effet Ganzfeld a été décrit pour la première fois en 1930 par un psychologue nommé Wolfgang Metzger. Ganzfeld est un terme allemand signifiant « champ entier » qui décrit un espace uniforme et sans structure couvrant tout le champ de vision.

Regarder un champ visuel inchangé signifie que le cortex visuel ne reçoit pas de nouvelles informations. Après une courte période sans nouveaux signaux, vous commencerez à remarquer que la luminosité diminue. C’est ce qu’on appelle un fondu enchaîné. Peu de temps après, vous pourriez commencer à voir les vaisseaux sanguins dans vos yeux et les choses pourraient commencer à paraître grises. Après environ cinq à sept minutes, vous pourriez voir des points, des taches de couleurs ou des lignes. Une exposition plus longue peut entraîner chez certaines personnes une perte temporaire de la vision ou des hallucinations.

La nature inhabituelle de l’effet Ganzfeld a attiré l’attention des personnes intéressées par le fonctionnement du cerveau. Par exemple, des gens ont utilisé l’effet Ganzfeld pour ressentir des changements de perception sans recourir à des substances psychotropes comme des drogues ou des plantes hallucinogènes, ou comme type de méditation intense. Les gens éprouvent souvent un état de conscience situé entre le sommeil et l’éveil complet, pendant lequel le temps semble passer plus rapidement.

Ces changements de perception ont également fait l’objet de recherches sur le cerveau et la perception. Les scientifiques ont utilisé l’effet Ganzfeld pour découvrir comment les sens humains fonctionnent pour détecter les changements, ainsi que ce qui se passe lors des hallucinations. De plus, l’effet Ganzfeld a attiré l’attention de ceux qui cherchent à savoir si des capacités psychiques comme la télépathie existent. Dans ces expériences, une personne est exposée à une lumière constante et à un bruit blanc pour induire l’effet Ganzfeld tandis qu’un expéditeur tente d’envoyer des informations par télépathie au récepteur. Cependant, ces types d’expériences tentant de comprendre les pouvoirs psychiques n’ont pas réussi à trouver de preuves concluantes et ont été considérées comme controversées ou pseudo-scientifiques.

Bien que l’effet Ganzfeld n’ait pas montré si la télépathie est possible, l’expérience elle-même montre comment le cerveau dépend des informations sensorielles pour fonctionner. Cela peut être dramatique, mais les effets sont temporaires et inoffensifs pour la plupart des gens. Cependant, les personnes souffrant de problèmes de santé mentale comme la schizophrénie pourraient vivre une expérience plus négative et devraient donc éviter d’expérimenter cet effet.

Pour d’autres, atteindre cet état d’activité cérébrale est relativement simple. Il suffit d’avoir un champ de vision uniforme. Certaines personnes utilisent des lunettes personnalisées qui offrent le champ visuel nécessaire, tandis que d’autres utilisent des masques pour les yeux ou des balles de ping-pong coupées en deux et collées sur chaque œil. La lumière doit être uniforme dans toutes les directions et il ne doit y avoir ni ombres ni reflets. Les gens utilisent également souvent des écouteurs antibruit ou des générateurs de bruit blanc pour s’assurer que le son qu’ils entendent est également uniforme.

Bien qu’inoffensive pour la plupart des gens, l’expérience de l’effet Ganzfeld peut être inconfortable pour certains. Les hallucinations peuvent également être effrayantes. Même si la privation sensorielle de cette manière est plus sûre que l’utilisation de médicaments altérant la conscience, les gens doivent être conscients de ce qui pourrait arriver avant d’essayer de provoquer l’effet Ganzfeld. Sans apport sensoriel, le cerveau commence à s’ennuyer et la manière dont il tente de combler ce vide peut être imprévisible.