Rats éradiqués à Hawaï. Ce qui s’est passé ensuite a battu des records

Étonnamment, la ville avec la population de rats la plus élevée n’est pas New York, mais il ne fait aucun doute que c’est la partie des États-Unis qui aspire à avoir un taux de rats particulièrement faible. nombre de rats. Depuis 2025, Hawaï a systématiquement éradiqué les rats de l’atoll de Wake. Ce faisant, les chercheurs ont découvert quelque chose de très intéressant : à mesure que le nombre de rats a diminué, les oiseaux marins et d’autres espèces se portent bien mieux. Il ne s’agit pas seulement des oiseaux. D’autres animaux se portent également mieux et même les arbres se rétablissent. Les rats consommaient des tonnes de graines d’arbres pisonia sur cet atoll isolé de l’océan Pacifique Nord, empêchant ainsi la croissance de nouveaux arbres. Cela a maintenant changé et de nouveaux semis prospèrent.

La mission d’éradication est un projet conjoint entre le groupe international Island Conservation, le ministère américain de l’Agriculture et l’escadron de génie civil de l’US Air Force. Ils ont choisi l’atoll de Wake car les populations de rats constituent un problème majeur pour la flore et la faune indigènes. Étant donné que l’endroit est difficile d’accès et qu’un certain nombre de facteurs environnementaux l’influencent, contrôler le nombre de rats a été pénible – mais maintenant, les choses s’améliorent pour tous les résidents non-rongeurs de l’atoll.

Les rats aiment les mangeoires pour oiseaux, mais ils sont également heureux d’aller plus loin et de grignoter les jeunes oiseaux et leurs œufs, sans parler d’autres petits animaux. Dans l’ensemble, les rats constituent une menace sur les îlots d’Hawaï, où ils sont considérés comme une espèce envahissante qui peut véritablement déséquilibrer le délicat écosystème. Même si tout cela était connu avant le grand projet d’éradication des rats de l’atoll de Wake, il était néanmoins surprenant de voir avec quelle rapidité d’autres espèces ont commencé à récolter les bénéfices de ce changement.

Même les habitants de l’île se portent mieux puisque les rats ne peuvent plus contaminer leur nourriture ni leurs locaux d’habitation. Pour les animaux, le changement est encore plus spectaculaire. De nombreuses populations d’oiseaux trouvées sur l’atoll profitent de leur nouvelle vie sans rats, les sternes fuligineuses en particulier battant des records cette saison de reproduction. De plus, l’atoll a également attiré une toute nouvelle espèce, le pétrel de Bonin, qui y a été aperçu pour la première fois en train de nicher. Plusieurs espèces de crabes, de lézards et autres ont également bénéficié de la disparition soudaine des rats.

Dans l’ensemble, le projet a été un franc succès, sauf peut-être du point de vue des rongeurs. En fait, les rats voudront peut-être faire leurs nids dans des endroits enclavés à l’avenir, car d’autres projets de ce type pourraient se profiler à l’horizon. Les responsables de l’éradication considèrent Wake Atoll comme un projet pilote pour sauver des écosystèmes isolés comme celui-ci – potentiellement à l’échelle mondiale.